次にヨーロッパへ行くときは南ローヌを訪ねると、ケリー・マコーリフに約束していました。そこでモンディアル・デュ・ピノ2011に参加するためにヨーロッパへ渡った際、その約束を果たすことにしました。
フランスでただ一人のアメリカ人ソムリエ、ケリー・マコーリフは、かつて世界的シェフアラン・デュカスのもとで働いていました。現在はワイン生産者へのコンサルティング、初心者からプロまでを対象にした教育、そしてローヌ地方のプライベート・ワインツアーを手がけています。運転は彼がしてくれるので、テイスティングでワインを吐き出す必要がありません。何より素晴らしいのは、ローヌのトップ生産者（2007年にロバート・パーカーから100点を獲得したところも多い）への、いわば特別な「舞台裏」アクセスが得られることです。
ケリーは間違いなく屈指のテイスターであり、語り上手で、優れた教育者でもあります（私は軽々しくこういうことは言いません）。ローヌのワイン産地を本当に深く知りたいなら、ぜひ彼に連絡してみてください（kmcauliffe@hotmail.fr）。
私たちはアヴィニョン郊外のレ・ザングルに滞在し、ケリーが所有し貸し出している美しいヴィラに泊まりました。ケリーの自宅のすぐ隣という便利な立地で、ヴィラからアヴィニョン中心部までは車でわずか5分。街への出入りがとても楽です。
中世の歴史都市アヴィニョンは、フランスへ行くなら必ず訪れるべき場所のひとつです。南フランスの食の都であり、黒トリュフの都でもあるこの街は、南仏料理の極上の味わいを知るのに理想的です。
食の話が出たところで、アヴィニョンで必ず訪れたいレストランを紹介しましょう。
レストラン・ジェラール・アロンソ
午前中にドメーヌ・ド・ラ・ジャナスのクリストフとワインを試飲した後、ジャナスの畑から車で数分のソルグにあるレストラン・ジェラール・アロンソへ向かいました。
このレストランはまさに宝物です。ジェラールと奥様の二人だけで店全体を切り盛りしています。すべての料理が注文を受けてから作られるのに、提供のタイミングは完璧、盛り付けも非の打ちどころがなく、実質二人だけの店だとは信じがたいほどです。
チーズ・プラッターは見事で、完璧に熟成したチーズが揃っています。これだけでも店の実力がわかります。ワインリストも一流で、南フランスではなかなか見られないほどブルゴーニュが充実しています。そして価格は、料理、ワイン、サービスの質を考えると非常に良心的です。
アヴィニョンを訪れることがあれば、レストラン・ジェラール・アロンソは絶対に外せません。今年訪れたレストランの中でも最高の一軒だと言い切れます。ケリーと同じく、ジェラールが望めば簡単にミシュランの星を獲得できる店だと思います。
この店がどれほど素晴らしいか一日中でも語れますが、百聞は一見に如かず、上の写真に語ってもらいましょう。改めて、ぜひ時間を作ってこの店を訪れてください。後悔はしません。ちなみにランチメニューは一人29ユーロでした（ワイン別）！
お楽しみください！