イタリアを旅しながら、豪華なワイナリーを次々と訪れ、長年一緒に仕事をしたり親交を深めたりしてきた造り手や仲間たちと会っていたとき、ポッジョ・サルヴィのルカ・ベリンガルディが、私のためにとても特別な訪問を手配してくれたと教えてくれました。
なんとそれは、ビオンディ・サンティのドメーヌテヌータ・グレッポへの訪問で、そこで偉大なフランコ・ビオンディ・サンティ博士ご本人にお会いしたのです。88歳になった今も、フランコ・ビオンディ・サンティ博士はドメーヌの舵取りを続け、ワイン生産について最終決定権を持っています。ご存じない方のために言えば、ビオンディ・サンティのワイナリーは素晴らしいワインを造っています。実際、1955年ビオンディ・サンティ・リゼルヴァはワイン・スペクテイター誌の「20世紀の偉大なワイン12本」のひとつに選ばれており、そのリストで唯一のイタリアワインです。
ビオンディ・サンティのドメーヌとセラー
モンタルチーノの壮大な丘の斜面に抱かれたテヌータ・グレッポは、100年以上の歴史を持っています。ここ（そしてモンタルチーノ全体）はオルチャ渓谷の一部で、2004年にユネスコの世界遺産に登録されました。
[Word of advice: If you are ever in Val D’Orcia, beware of the Carabineers or the Italian Police! ]
かつての造り手たちの音が今も響いているようなセラーを歩いていると、通訳が4つの古い樽を指さしました。そこにはビオンディ・サンティの名高い最初のヴィンテージの残りが入っているのだそうです。今日でもこれらのヴィンテージは、ビオンディ・サンティの6か月熟成のワインに「魂を吹き込む」ために使われています。ビオンディ・サンティの貴重なワインコレクションも見せていただきました。手元にある最も古いヴィンテージはリゼルヴァ1888です。
ビオンディ・サンティの補酒と打栓の儀式
1927年、ビオンディ・サンティは、ドメーヌが所有する名高いビオンディ・サンティ・リゼルヴァのボトルの補酒と打ち直しを始めました。コルクを交換し、ワインを補うことで、ビオンディ・サンティはコレクションを正しく保存し、常に完璧な状態に保っているのです。
1990年、ビオンディ・サンティはこの補酒と打ち直しのサービスを顧客にも提供し始めました。毎年6月、顧客は名高いビオンディ・サンティのヴィンテージのボトルをテヌータ・グレッポに送り返すことができます。フランコ・ビオンディ・サンティ博士がボトルを一本ずつ開け、中のワインに欠陥がないか確かめます。検査に合格したボトルには、ビオンディ・サンティ自身のコレクションから同じヴィンテージのワインが補われ、ビオンディ・サンティの刻印入りコルクで栓をされ、赤い刻印入りのキャップシールで封をされます。さらに、ワインが完璧に保存されていることを証明する打ち直し証明書も付きます。一方、検査に合格しなかったボトル（不適切な保管による欠陥が見つかったもの）にはワインは補われません。刻印のないコルクで栓をされ（キャップシールなし）、所有者に返却されます。
補酒されたボトルの所有者には、ワインを正しい量に戻すために使われたワイン1ミリリットルごとの料金と、ビオンディ・サンティのスタッフが補酒と打ち直しに費やした時間分の料金が請求されます。
ビオンディ・サンティのワインのコレクターへのアドバイス
ビオンディ・サンティを訪れた際、ビオンディ・サンティのワインの正しい楽しみ方を教わりました。ビオンディ・サンティのワインは、従来のデキャンタでデキャンタージュすべきではないそうです。代わりに、コルクを抜いて少量のワインを注ぎ出し（ワインの液面がボトルの肩の高さになるまで）、そのまま8時間置いておくのがよいとのことです。
乾杯！